Uitdaging

Substack is de plek waar onafhankelijke stemmen ideeën delen, community’s opbouwen en op hun eigen manier inkomsten genereren. Of het nu gaat om video’s over politiek, podcasts over mode en beauty, of nieuwsbrieven over eten, popcultuur en basketbal: Substack geeft creators de tools om origineel werk in allerlei vormen te publiceren en inkomsten te genereren.

Dat doel strekt zich uit tot het aanbieden van een betalings- en facturatiesysteem dat zowel voor uitgevers als abonnees snel en soepel verloopt. Substack, gevestigd in San Francisco, wil uitgevers de controle geven over de betaalmethoden die ze accepteren en de tarieven die ze vaststellen, terwijl abonnees een eenvoudige, soepele afrekenervaring krijgen.

"Het zou echt eenvoudig moeten zijn voor een abonnee om te kiezen of ze maandelijks of jaarlijks willen betalen, en dan op hun voorkeurswijze te betalen op een overzichtelijke manier," zegt Seth McMillan, een Engineering Manager die toezicht houdt op betalingen bij Substack.

Substack-uitgevers krijgen waardevolle inzichten in het gedrag van hun abonnees, die ze kunnen gebruiken om hun publicatiestrategie op te baseren. Het is belangrijk dat die transparantie ook geldt voor betalingen, zodat uitgevers de inzichten krijgen die ze nodig hebben om topabonnees te belonen, speciale aanbiedingen te doen en hun inkomsten te beheren. Tegelijkertijd moet Substack transactie- en klantaccountgegevens op een regelconforme manier verstrekken, waarbij de persoonlijke gegevens van abonnees worden beschermd en er tegelijkertijd een robuuste bescherming tegen fraude wordt geboden.

Oplossing

Toen Substack in 2017 van start ging als platform voor schrijvers, bouwde het bedrijf hun betalingssysteem op Stripe. “Ik kan me niet voorstellen dat je Stripe niet zou gebruiken als je een techbedrijf opzet”, zei McMillan. “Het voelt gewoon als de logische keuze vanwege de gebruiksvriendelijkheid voor developers.”

Het hele ecosysteem, ondersteund door Stripe Connect, is geoptimaliseerd om inkomsten voor uitgevers te genereren. Substack kan elke transactie te gelde maken via een model voor inkomstendeling, stelt hun uitgevers in staat betalingen van abonnees te accepteren en zorgt ervoor dat ze hun inkomsten betrouwbaar in lokale valuta’s uitbetaald krijgen. Tegelijkertijd zorgt de door Stripe gehoste onboarding voor identiteitsverificatie en compliance met de ken-je-klant-vereisten, overal waar Substack uitgevers heeft.

Platforms die door Connect worden aangedreven, krijgen toegang tot Stripe Payments, waarmee Substack zorgt voor een snelle, soepele afrekenprocedure. Met Stripe’s Optimized Checkout Suite, waaronder het Payment Element, zorgt Substack ervoor dat hun uitgevers verschillende betaalmethoden kunnen aanbieden om nieuwe -abonnees binnen te halen, zoals creditcards, wallets en bankoverschrijvingen, en dat ze uit verschillende valuta kunnen kiezen.

Met Payments kan Substack betaalkaarten op hun platform opslaan, zodat iemand die zich abonneert op één uitgever een abonnement op een andere kan toevoegen zonder opnieuw betaalgegevens in te hoeven voeren. Dit is een belangrijke stap in het optimaliseren van conversie.

De abonnementsengine van Substack draait op Stripe Billing, dat is geïntegreerd zodat uitgevers inkomsten kunnen genereren met hun producten. Het bedrijf gebruikte Stripe Billing om Substack Boost te bouwen, een aanpasbaar programma dat individuele abonnees op het juiste moment automatisch kortingen en speciale aanbiedingen laat zien om de inkomsten van uitgevers te maximaliseren.

Substack gebruikt Stripe Radar om frauduleuze activiteiten op te sporen en te voorkomen, zoals kleine testbetalingen met gestolen kaarten. Radar maakt gebruik van AI, aangedreven door het wereldwijde datanetwerk van Stripe, om fraude in realtime te herkennen en te blokkeren.

Resultaten

50.000+ actieve betaalde publicaties mogelijk gemaakt door Connect en Payments

De Stripe-integratie van Substack heeft de groei van het bedrijf vanaf dag één ondersteund. Vandaag de dag worden er meer dan 50.000 betaalde publicaties op Substack gepubliceerd. Voor uitgevers is het inschakelen van betalingen een snel en eenvoudig proces, dat weinig onderhoud vereist van de technici van Substack.

“We hoeven ons geen zorgen te maken over dingen als het toevoegen van een extra stap aan ons onboardingproces omdat de regels ergens zijn veranderd, die updates zitten er al in”, aldus McMillan. “We hebben de Connect Onboarding-code de afgelopen vier jaar niet hoeven aanpassen.”

Connect zorgt voor nauwkeurige, tijdige uitbetalingen aan uitgevers, met de gegevens om transparante cashflow te ondersteunen

Dat uitgevers betaald krijgen voor hun werk is een van de kernprincipes van Substack. Met Connect geeft Substack uitgevers inzicht in wanneer en hoeveel ze betaald krijgen. “We krijgen geen vragen als: ‘Waar is mijn geld?’ of ‘Waarom heb ik dit bedrag gekregen?’”, aldus McMillan. “Het beste teken dat onze uitbetalingen goed werken, is dat we er eigenlijk bijna nooit iets over horen.”

Uitgevers kunnen kiezen of ze hun Stripe-dashboard willen raadplegen voor gedetailleerde transactiegegevens, of dat ze rechtstreeks vanuit hun Substack-account toegang willen tot algemene Stripe-gegevens. “Het is volkomen duidelijk waarom ze precies dat bedrag krijgen uitbetaald”, aldus McMillan.

Uitgevers kunnen kiezen uit 11 betaalmethoden, plus betaalkaarten

Met de Optimized Checkout Suite kan Substack nieuwe betaalmethoden inschakelen op basis van de voorkeuren van uitgevers en abonnees. Het platform heeft onlangs bankbetalingen toegevoegd, de 11e betaalmethode naast creditcards, om tegemoet te komen aan de vraag van abonnees in de EU.

Als je je kaartgegevens opslaat, is de kans drie keer zo groot dat je voor een abonnement betaalt

Omdat Substack Payments gebruikt om de kaartgegevens van abonnees veilig en volgens de regels op te slaan, kunnen ze zich met één klik aanmelden voor extra abonnementen, wat de conversie een boost geeft. Sterker nog: mensen die hun creditcardgegevens in Substack hebben opgeslagen, betalen drie keer vaker voor een abonnement.

“Het is eigenlijk best ingewikkeld als iemand hier bij de ene uitgever heeft betaald en nu daar bij een andere wil betalen”, zei McMillan. “Maar dankzij Stripe was het heel makkelijk om deze functionaliteit aan te bieden.”